A múzeumok feladata

A múzeum alapja a gyűjtemény, de a legnagyobb gondossággal összegyűjtött, őrzött, ápolt emlékanyag összessége önmagában még nem alkot múzeumot, ez még csak a tárgyak öncélú felhalmozása. Múzeummá akkor kezd válni egy gyűjtemény, amikor az esztétikai vagy művészeti, anyagi értéket, a szórakoztató, kuriózum értéket felváltja a tárgy, a dokumentum tudományos forrásértéke, vagyis a muzealitás. A múzeumban folyó szakmai, tudományos, elméleti tevékenységet muzeológiának, a muzeológus által végzett tudatos, tervszerű, magas szintű anyagismeretet és tudományos leírást igénylő gyakorlati tevékenységet muzeográfiának nevezzük.

Az idők során kialakultak a múzeumi szaktudományok: a régészet, a néprajz, a művészettörténet stb. A múzeumok - azért, hogy a gyűjtemények mellett a tárgyak forrásértékét megőrizzék - dokumentációs anyagokat őrző adattárakkal és szakkönyvtárakkal, a műtárgyvédelmet önálló tudományként szolgáló restaurátor részlegekkel, laboratóriumokkal bővültek.

Az intézményekben folyó munka három fő feladat köré csoportosul: a muzeális anyag gyűjtése és feldolgozása; a gyűjtemények nyilvántartása és állagának védelme; valamint a közművelődési tevékenység. A felsorolt tevékenységet négy nagy munkacsoport végzi: a tudományos munkakörben tevékenykedő gyűjteménygyarapító szakmuzeológusok; a gyűjtemények védelméért dolgozó szakrestaurátorok és a raktárak rendjéért felelős gyűjteménykezelők; a múzeum közönségkapcsolataival foglakozó közművelődési munkakörben tevékenykedő népművelők és múzeumpedagógusok; végül, de nem utolsó sorban azok a munkatársak, akik a különböző technikai, gazdasági és adminisztratív feltételeket biztosítják az intézmény működéséhez, illetve őrző-védő szolgálatot látnak el.

A muzeális tárgy vagy egyéb emlék a gyűjtés, a múzeumba kerülés során óhatatlanul kiszakad természetes közegéből. Így eredeti tartalma részleges és töredékes marad, ha az ásatás és a gyűjtés nem válik tudatos, tervszerű, magas szintű anyagismeretet és dokumentáltságot igénylő muzeológusi munkává. Ezért a múzeumok gyűjtő-feldolgozó munkájának tartalmát, módszerét, a gyűjtemények nyilvántartását, megőrzését, védelmét központi előírások szabályozzák. A nyilvántartás alapja a leltározás, amely országosan egységes szakleltárkönyvekben történik. Nyilvántartási alapelv, hogy a múzeumban nem lehet olyan tárgy, amely nem szerepel valamilyen leltárban.